超导体可以毫无阻滞地传输电力。问题在于，已知的超导材料仅在极低温度下才能展露超导特性。

常温超导堪称是当代应用科学家和工程师心目中的圣杯。但是，我们以前一直不清楚，它在理论上是否真的成立——直到现在，科学家在实验中找到了明确的证据。

在新研究里，研究人员观察到Cooper对出现在本不该出现的地方。Cooper对是指电子成对依偎在一起，距离足够近以至于可以轻易地穿过材料(且不会产生热量)。

德克萨斯州莱斯大学的物理学家Doug Natelson表示，在高于通常的临界温度的情况下，出现的电子Cooper对并不会令科学界“欣喜若狂”，但这还没完。

“更奇怪的是，看起来存在两种不同的能量标度。”Natelson说，“较高的能标方便电子配对；较低的能标，使电子能够手拉手协调行动，该特性实际上足以引发超导行为。”

换句话说，虽然以前就可以在较高温度下形成Cooper对，但是无法使它们统一或协调地运动，而这才是产生超导性的因素——除非温度降到足够低。

首个支持常温超导的直接证据——发现于一种名为镧锶氧化铜(LSCO)的超导体中。

LSCO是一种相对高温超导体，其工作温度高于一般临界温度(仍然极低)。

研究人员不仅仅关注电流，还分析了所谓的散粒噪声：电荷流量的变化。信号的变化与单电子流过时的模式不符，表明在较高的温度下出现了配对电子。

我们距离室温超导还有很长的路要走，但似乎至少在LSCO中，很大一部分电子在远高于超导所需的通常温度下实现了配对。

下一步是研究Cooper对如何实现一致性。“如果这是真的，电子已经在更高温度下实现配对了，问题是，'它们能在此温度下保持协调吗？'” Natelson说。

“你能否以某种方式说服[电子]在称为赝能隙的区域开始它们们的舞蹈，这是一个具有比超导相更高温度和能量标度的相位空间？”

现在必须等待，但一切都是值得的。

该结果发表在Nature上。

本文译自 sciencealert，由 majer 编辑发布。

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