科马克·麦卡锡(Cormac McCarthy)在写作方面可是行家里手。

他极富远见，是当代杰出的大师，为世人贡献了《血色子午线》、《路》、《老无所依》以及一系列其他著名作品。他还是普利策奖、国家图书奖以及几乎所有其他文学奖项的得主；由他的作品改编成的电影，受到全球数百万观众的青睐。

最重要的是，麦卡锡在过去20年中与新墨西哥州圣达菲研究所(SFI)的研究人员合作，担当了科学论文的文本编辑，而与他共事的著名科学家，就包括哈佛的物理学家丽莎·兰德尔(Lisa Randall)。

要不是SFI的研究人员Van Savage和Pamela Yeh撰写的文章，我们甚至都不知道麦卡锡正在为科学出版事业添砖加瓦——他们分享了普利策奖得主关于科学写作的观点。

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麦卡锡的写作具有鲜明的个人风格，就连标点符号的使用都极为克制。因此，麦卡锡说，只要能够传达出意思，就尽可能地删除多余的单词或标点。

在麦卡锡看来，诸如术语、脚注和重复性语言之类的东西都只会分散读者的注意力。

同一件事说一次就好，也别使用多个单词来表达同一个意思。

Savage和Yeh说：“传递语义比写出一个语法上完美的句子更重要，”因此，如果借助口语的表达更加方便，那么您可以放弃正式的语法(在一定程度上)。

就像上面利用口语的观点一样，该出现语音停顿时就点上逗号，而无需考虑符号的使用规范。

像红色气球这样的简单视觉概念比难以理解或无法视觉化的模棱两可的概念容易使读者理解。

与取悦匿名读者相比，取悦自己是一个更可实现的目标。

本文译自 sciencealert，由 majer 编辑发布。

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