一项新的研究表明，导致与年龄有关疾病的“僵尸细胞”也有助于治愈受损组织，因此将它们清除可能会带来重大不利影响。

根据美国国家衰老研究所的说法，科学上称它们为“衰老”细胞，是由于损伤或压力而停止繁殖但不会死亡的细胞。

相反，这些细胞会释放大量分子来召唤免疫细胞并引发炎症。免疫系统将这些僵尸从体内清除，但随着年龄的增长，清理效率降低；因此，细胞积聚并引发炎症，从而导致癌症、阿尔茨海默病和骨关节炎等疾病。

但僵尸细胞并不完全是坏事。

这项在实验鼠和人类细胞中进行的新研究表明，衰老细胞通过促进干细胞生长来帮助修复受损后的肺组织。

研究人员在 10 月 13 日的《科学》杂志上报告说，用达沙替尼和槲皮素 (DQ) 杀死这些细胞——这两种药物被认为是对抗衰老和与年龄相关疾病的潜在治疗方法——破坏了这种修复。

“我们不是第一个认识到衰老细胞在伤口愈合过程中作用的实验室。”资深作者、加州大学旧金山分校肺、重症监护、过敏和睡眠医学副教授 Tien Peng 说。

2014 年《发育细胞》杂志上的一项研究发现，僵尸细胞有助于修复皮肤上的伤口，并且它们的修复过程也可能被杀死僵尸细胞的药物所破坏。

Peng 告诉 Live Science，这表明使用达沙替尼 可能是有代价的，因此必须设计药物来阻止僵尸细胞的不良影响，同时又不破坏它们的良好影响。

为了在肺中找到衰老细胞，研究人员对小鼠进行了基因改造，使其在编码蛋白质“p16”的基因上携带发光蛋白质，这种蛋白质在许多衰老细胞中过度活跃。

研究人员使用了一种“放大这一信号”的技术，Peng说。

发光细胞在小鼠出生后不久就出现在肺部，并且数量在整个生命周期中都在增加。

这些细胞包括形成结缔组织的成纤维细胞以及免疫细胞，它们位于称为“基底膜”的片状组织内，后者支撑着肺气囊、气管和血管的内层。

基底膜阻止有害化学物质和病原体进入肺部，同时允许氧气进入血液。

携带 p16 的细胞充当这个关键界面的守护者。

受伤后，免疫细胞会涌入并释放一系列信号，使携带 p16 的细胞发挥作用。

免疫细胞数量增加，成纤维细胞喷出化合物，召唤更多免疫细胞并刺激干细胞生长。

研究人员发现，给予小鼠 DQ 会切断这种信号级联反应，从而阻止干细胞生长。

此外，在实验室培养皿中使用捐赠的人体肺部，也重复了上面的发现。

这一发现暗示，正如在老鼠身上看到的那样，像 DQ 这样的药物也可能破坏人类的愈合过程。

虽然DQ等已被证明会干扰肺部和皮肤的愈合，但一些实验室发现这些药物可以加速骨折的愈合。

“骨骼与肺和皮肤不同吗？可能。”梅奥诊所骨质疏松症和骨骼生物学实验室的负责人 Sundeep Khosla 说，他领导了之前的一项骨骼研究。但Khosla更倾向于另一个假说。

在肺和皮肤研究中，研究人员每天都施用抗衰老药物，但在骨骼研究中，两次给药之间的间隔时间更长。

这种策略可能会达到治疗最佳点，“那里有足够的炎症可以修复，但实际负面影响的地方没有太多。”

“就治疗的临床开发而言，魔鬼将在给药中。”他说。

Khosla 补充说，该研究还提出了关于哪些类型的僵尸细胞最适合抗衰老药物的问题。

https://www.sciencealert.com/despite-their-scary-name-some-zombie-cells-may-not-be-all-bad

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