图：Stable Diffusion

我们对衰老的看法随着年龄的增长而发生巨大的变化。这种变化受到我们当前的年龄和健康状况的影响。反过来，我们对于老年时期的看法和态度也会影响我们如何度过这段时期。因此，我们的看法会影响我们的衰老进程。

美国的一项调查发现，千禧一代通常认为59岁为老年，而婴儿潮一代则认为老年的门槛在73岁左右。这项调查本身也有点年代久远，是在2017年进行的。最近，科学家们采访了300名年龄在45岁至100岁之间的加拿大人。平均而言，这些人将73.7岁视为老龄化的开始。65岁以下的人平均认为老龄化的开始是70.5岁，而65岁以上的人则认为是77.4岁。

于是我(原作者)在Facebook提了一个相关问题：当你在20多岁或30多岁时，你认为哪个年龄算是"老"，并且你对"老"有什么想法？如而你现在对变老有什么看法？

下面是一些回答。

当我在20多岁时，我认为50岁是老了。在我30多岁时，我认为60岁是老了。现在，年龄只是一个数字而已。
—Kurt

我现在30多岁，我妈妈60多岁了。她还在骑滑雪板参加比赛，在我看来，她并不老。我认为80岁以上才算是真正的老。
—Elizabeth

我一直认为60岁是“正式的老”。现在我已经到了这个年龄，我正在想如何重新规划人生。
-Colleen

当我在20多岁和30多岁时，我认为60岁是老了。再过一个月我就76岁了，但我仍然觉得年轻。
— Mark

当我17岁参加飞行训练时，我在训练日记中写道，和我一起飞行的一位教员"看起来很老，像50多岁的样子"。现在我已经到了那个年龄，但我并不觉得自己老。
—Christine

我对曾经很容易做到的事情带来的酸痛和额外的努力感到惊讶。我相信我的祖父母和外公外婆也有同样的问题。我也相信我的父母有同样的问题，但他们并没有说出来。这个问题并不是为胆小鬼准备的！
—Carolyn

当我还小的时候，30岁看起来很老。从十几岁到二十几岁，40-50岁就显得很老。当我30岁到60多岁时，60岁也显得很老。但现在我已经60岁了，我并不觉得自己老了(至少大部分时候不会！)。奇怪的是，随着年龄的增长，我对于年龄的看法也在发生变化。
—Michele

我记得当我妈妈34岁时，我认为那是老了。现在我已经到了这个年龄，但我似乎还很年轻。。
—Nola

我很久以前读过，大多数人觉得比自己大"15岁"就是老了。看来这个现象在所有年龄段都有效。例如，当我们20岁的时候，35岁看起来很老。同样，35岁看50岁看起来很老，甚至10岁看25岁也是如此。
—Kenny

所以你怎么看呢？可以在下面留言。

科学证明，“老”确实在变老

有趣的是，加拿大人在上述调查中所表达的被认为是老的年龄范围，从45岁到100岁，这恰好是受访者的实际年龄范围。决定每个人的数字上升或下降的关键因素包括健康状况、生活限制、独立程度和外观的变化。

从更客观的角度来看，“老”在过去的一个世纪里已经发生了变化，因为人类的平均寿命越来越长，在任何特定年龄段死亡的几率都在下降。根据斯坦福大学教授John Shoven的分析，在20世纪20年代，55岁被认为是男性的“老”，而现在则是70岁左右。对于女性来说，老龄化的起点从1920年的50岁左右变为今天的73岁左右。

老龄化最令人感兴趣的方面之一是我们大多数人对自己年龄的奇怪和令人愉快的歪曲看法。

大约在25岁以后，大多数人都会觉得自己比实际年龄要年轻20%左右。随着时间的推移，这种“主观年龄”的差距会变得越来越大，尤其是50岁左右的人，他们会觉得自己的心理年龄只有40多岁。这种歪曲深深忽略了衰老的观念，也影响了人们对“老”的定义，因为每个人都有自己的年轻时的记忆。调查发现，年轻的成年人经常把50岁看作是老龄，但50多岁的人却会大声反对：“我们不算老！”

不是所有人都觉得自己比现在年轻。然而，那些这样想的人往往会有更好的健康结果。拥有积极的看法对于一般的衰老和老年人来说是有益的，而且这也有助于促进你的总体健康和幸福。

一项研究发现你对未来的生活有什么期望，你的生活质量就有多好。这项研究的领导者Shelbie Turner博士指出，我们如何想象自己在晚年会成为什么样的人对我们的未来预测有很大影响。研究的共同作者、俄勒冈州立大学的名誉教授Karen Hooker博士表示，人们需要意识到，晚年的健康问题不一定是由生物学驱动的。心理和身体是相互联系的，如果你相信这些坏事会发生，这可能会削弱你进行健康行为的意愿。

本文译自 Medium，由 BALI 编辑发布。

PREV : 最后的巡视：福奇访谈
NEXT : 美国惯性约束核聚变重大突破：不用50年，10年后就能看到商用核聚变反应堆？