新的研究表明，新冠感染会促使免疫系统对鼻子中的神经细胞进行持续攻击，然后这些神经细胞的数量就会减少，使人们无法像往常一样嗅闻。

除了解答让专家都感到困惑的问题，该研究还可以帮助我们了解长新冠以及为什么有些人无法从新冠感染中完全康复。

“幸运的是，许多在病毒感染急性期嗅觉改变的人会在接下来的一到两周内恢复嗅觉，但有些人不会。”北卡罗来纳州杜克大学的神经生物学家 Bradley Goldstein 说。

“我们需要更好地理解为什么这部分人在感染新冠病毒后会持续数月至数年持续嗅觉丧失。”

该团队分析了取自 24 人的鼻组织样本——嗅觉上皮细胞，该组织包含负责检测气味的神经元。其中 9 人在感染新冠后长期失去嗅觉。

经过详细分析，研究人员观察到 T 细胞的广泛存在，T 细胞是一种帮助身体抵抗感染的白细胞。这些T细胞在鼻子内引发炎症反应。

然而，与许多其他生物反应一样，T细胞此时弊大于利，并且会损害嗅觉上皮组织。 即使在未检测到新冠病毒的组织中，炎症过程仍然很明显。

“这些发现是惊人的，它几乎类似于鼻子中的一种类似自身免疫的过程。”

虽然失去嗅觉的研究参与者的嗅觉感觉神经元数量较少，但研究人员报告说，即使在 T 细胞轰击后，一些神经元似乎也能够自我修复——这是一个令人鼓舞的迹象。

研究人员认为，类似的炎症生物学机制可能是长新冠的其他症状背后的原因，包括过度疲劳、呼吸急促和难以集中注意力的“脑雾”。

接下来，该团队希望更详细地了解哪些特定组织区域受损，以及涉及哪些类型的细胞。 反过来，这将引领人们为那些长期失去嗅觉的人开发可能的治疗方法。

“我们希望调节这些患者鼻子内的异常免疫反应或修复过程可以帮助至少部分恢复嗅觉。”Goldstein 说。

该研究已发表在《科学转化医学》上。

https://www.sciencealert.com/we-may-finally-know-why-some-people-dont-recover-their-sense-of-smell-after-covid

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