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在沙漠中发现了一些古老的足迹，它们可能是人类祖先留下的最古老的例证之一。这些足迹大约有30万年的历史，它们揭示了一些关于我们祖先生活方式的线索。
这些足迹是在沙特阿拉伯西北部的纳夫德(Nefud)沙漠中发现的，它们分布在一个长约109米、宽约55米的区域内。考古学家们对这些足迹进行了详细的分析，发现它们属于至少七个不同的个体，其中有成人和儿童。
这些足迹被认为是属于智人(Homo sapiens)或者与智人密切相关的物种，例如尼安德特人(Neanderthals)或早期智人(early Homo sapiens)。这些足迹是在一个古代湖泊边缘的湿泥地上留下的，当时那是一个充满生机的绿洲，有许多动物和植物。
考古学家们还发现了许多其他动物的足迹，包括大象、骆驼、马、犀牛、羚羊和狮子。这些足迹显示了当时那里的生态系统是多么丰富和多样化。
“这些足迹是非常罕见和珍贵的发现，因为它们提供了一种直接而动态的证据，反映了我们祖先和其他动物在30万年前如何互动和移动。”考古学家马修·斯图尔特(Mathew Stewart)说。
“通过结合足迹数据和环境指标，我们可以重建一个生动而具体的场景，展示了当时那里的生活情况。”
考古学家们使用三维扫描仪记录了每一个足迹，并使用计算机软件来测量它们的大小、形状和方向。他们还使用放射性碳定年法来确定足迹所处地层的年代。
他们发现人类足迹呈现出一种“向心性”模式，即它们都朝向湖泊。这表明人类可能是为了获取水或食物而来到这里。相比之下，其他动物的足迹则更加分散和随机，表明它们可能是在穿过这个地区或者逃避捕食者。
考古学家们还注意到人类足迹中有一些特别小的，可能属于四岁左右的儿童。这表明人类可能是以家庭或小团体的形式出行，而不是单独行动。
“这些足迹提供了一种独特而直接的方式来探索我们祖先在过去如何生活。”考古学家理查德·克拉克·威尔金森(Richard Clark-Wilkinson)说。
“通过结合不同类型的数据，我们可以获得一个更全面和更具体的画面，展示了我们祖先在30万年前如何适应和利用不同类型和规模的环境。”
这项研究发表在《科学进展》上。
https://www.sciencealert.com/oldest-examples-of-human-footprints-hint-at-our-ancestors-lives-300000-years-ago
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