在你的头脑里相互冲突的信念可能不仅会让你的脑壳疼痛，还可能导致颈部和背部疼痛。一项新的研究里，研究人员让志愿者搬运轻盒子，同时在旁边指指点点，结果发现心理压力会增加参与者颈部和下背部的实质压力感。

来自美国俄亥俄州立大学和密歇根大学的研究团队在告诉志愿者执行搬运任务之后，又向他们给出了严厉的反馈。研究人员发现，由负面反馈引起的心理不适给参与者的脊柱和背部增加了额外的压力。

虽然这是一项小规模的研究，但它对工作场所安全可能有重要的启示，因为它表明了心理社会压力因素，特别是认知失调，可能会损害身体健康。

“这项研究只是揭开了这个问题的冰山一角。”俄亥俄州立大学的生物力学研究员威廉·马拉斯(William Marras)说。

像马拉斯这样的研究人员已经意识到，疼痛涉及到身体和心灵之间复杂的相互作用。但是，“生物-心理-社会”模型在上世纪80年代首次被提出后，花了几十年才被广泛接受。

疼痛是身体、社会和心理压力因素的综合体，这意味着它可以由身体压力、财务压力和精神不健康等因素引发。甚至医生用来描述低背痛的词语也会影响人们对恢复的期待。

“为了治疗患者而不仅仅是脊柱，我们必须把低背部问题看作是一种疾病，而不是把低背部疼痛当作一种纯粹的身体症状来处理。”整形外科医生戈登·沃德尔(Gordon Waddell)在1987年写道。

然而，到目前为止，大多数研究都集中在慢性疼痛与抑郁、焦虑和倾向于灾难化(认为最坏的事情会发生或事情不会改变)之间的关系上。马拉斯和他的同事们想要探索另一个心理因素——认知失调是否也会影响背部和脊柱疼痛。

认知失调可以被理解为当你试图协调多个看似不相容的信念时产生的心理冲突。这种困境可能会导致苦恼，促使我们寻求某种心理上的缓解。

马拉斯和他的同事们设计了一系列实验，以观察这种心理苦恼是否会在身体上有所反映，类似于抑郁和焦虑如何加重疼痛。

“为了探索身心之间的联系，我们决定看看人们是如何思考的，并且，在认知失调方面，当人们被自己的思想困扰时。”马拉斯说。

在实验室里进行的实验中，17名志愿者被要求把一个轻盒子搬到准确的位置，同时戴着运动传感器来测量他们对脊柱和背部的负荷。在练习过程中，他们被告知他们是以保护背部的正确方式移动的。但后来反馈变得越来越消极，参与者被告知他们的姿势完全错误。

当研究人员比较了参与者的不适分数和脊柱上的机械负荷数据时，他们发现，在人们感到困扰时，峰值脊柱负荷增加了10%到20%。

“这种增加的脊柱负荷只发生在一种情况下，而且负荷相当轻。”马拉斯解释说，“你可以想象一下，如果任务更复杂或负荷更高，会是什么样子。”

换句话说，反复出现的心理社会压力因素可能会给脊柱带来更大的压力，导致疼痛——尽管这还有待证实。下背部负荷也有所增加，但只是轻微增加。不适分数由应激生理指标(包括心率变异和血压)和参与者感受情绪(如鼓舞或强大、羞耻或苦恼)调查组成。

对于那些能够自由活动的人来说，请记住低背部疼痛不仅仅是一种麻木感；它是全球致残年均排名第一的原因。对三十年数据进行分析发现，在2020年，全球近6.2亿人患有低背部疼痛——影响他们工作、运动、旅行或自我或他人护理能力。预计到2050年，这一数字将上升到超过8亿人——低背部疼痛日益严重表明传统治疗方法(尤其是成瘾性阿片类药物)并没有奏效。

关于慢性疼痛如何开始、为什么持续以及如何缓解它等问题，目前正在进行快速地探索。了解认知失调方面的信息似乎对此有很大帮助。有些实验发现，在物理治疗中加入心理治疗可能是克服慢性背部问题的关键。事实上，在包括团体治疗在内的更全面的护理模式试验中已经减少了阿片类药物的使用而没有恶化问题。

这项最新的实验为该领域增加了另一个维度。只有了解原因才有望缓解问题。

该实验发表在Ergonomics杂志上。

https://www.sciencealert.com/thoughts-inside-your-head-can-unleash-physical-pain-study-finds

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