研究表明，改变饮食习惯，多食新鲜蔬菜，少食加工食品，对大脑的生物年龄有着神奇的影响。

一项于4月份发表的研究显示，采用地中海饮食，食用大量蔬菜、海鲜和全谷物，甚至只是遵循饮食指南，都能减缓肥胖导致的大脑衰老迹象，仅减重1%就有明显效果。

18个月后，参与者的大脑扫描显示，其大脑年龄比预期年龄要年轻近9个月，与大脑的实际年龄相比。

就像参与临床试验的人一样，你可能觉得自己并没有实际年龄那么老，或者你的身体感觉比自己的实际年龄更老，这就是生物年龄和实际年龄的差异。

无论如何，研究表明，身体的生物年龄远不止是一种感觉：生物衰老的迹象可以在你的DNA上找到，刻在染色体末端，或者像这项研究所示，可以在大脑的连接松弛中发现。

虽然越来越多的研究表明，应激事件导致的生物衰老可能是可逆的，但这项研究表明，改善饮食可能是改善身体状况的最简单方法之一，与年龄无关。

在这项研究中，研究人员对在以色列一家工作场所进行的一项更大的临床试验中的102名参与者的大脑进行了成像。大脑扫描是在试验开始前一次进行的，之后又在18个月后进行了扫描，同时进行了肝功能、胆固醇水平和体重的一系列测试。

研究对象分为三组：一组采用地中海饮食，食用大量坚果、鱼类和鸡肉，而不是红肉；一组采用地中海饮食，增加了一些额外的东西，比如绿茶中的多酚；或者采用基于健康饮食指南的饮食。

大脑年龄的估计是基于一个算法，该算法是根据来自另一个近300人的大脑扫描训练的，该模型可以准确预测大脑连接的年龄。

研究人员发现，参与者平均减重2.3公斤。研究人员发现，经过一组饮食或健康指导后，体重每减少1%，参与者的大脑年龄就会比实际年龄年轻近9个月。

大脑连接的变化是否真的会转化为大脑功能的改善，目前仍然是一个巨大的未知数。大脑是一个复杂的网络，我们只是开始绘制它的连接，不过最近的一项综述暗示，地中海饮食对老年人的记忆有积极的影响。

减缓大脑衰老的迹象也与肝脏脂肪水平降低和脂质谱改善有关，但同样，这些变化可能是表面的或短暂的。

以色列本古里安大学的神经科学家、首席作者吉登·莱瓦科夫表示：“我们的研究强调了健康生活方式的重要性，包括减少加工食品、甜食和饮料的摄入，以保持大脑健康。”

这可能是一条明智的建议，尽管这些发现来自一项临床试验，参与者被随机“开出”了要遵循的饮食，但还有一些其他值得消化的局限性。

大多数参与者是男性，他们填写了关于饮食和生活习惯的在线调查表，这意味着数据可能会被他们记住或选择报告的内容所偏差。

而且这并不全是关于食物：参与者的工作活动水平也被考虑在内；他们也收到了免费的健身房会员资格，所以锻炼也是一个因素。

此外，过去的研究已经发现，地中海饮食的优质脂肪是如何在细胞水平起作用的。但它也揭示了明显的不一致之处，即究竟谁能从富含地中海主食的饮食中获得健康益处。

收入高、受教育程度高，能够购买大量鱼类和全谷物的人，比收入低的人看到了更大的心血管健康改善——即使他们对饮食的遵循程度一样。

本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。

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