黑洞吞噬恒星，造就“夜空中最亮的星”

天文学家发现迄今最亮天体，亮度是太阳500万亿倍，由超高速黑洞驱动，堪称宇宙风暴中心。

研究人员称，宇宙已知最亮天体——一个比太阳亮500万亿倍的类星体，一直“隐藏在众目睽光之下”。

澳大利亚科学家发现了一个由有史以来增长最快黑洞驱动的类星体。该黑洞质量约为太阳系的170亿倍，每天吞噬相当于一个太阳的物质。

来自该天体的光花了超过120亿年才到达地球。

澳大利亚国立大学科学家最初使用该校新南威尔士州赛丁泉天文台的2.3米望远镜发现了它。随后，他们利用欧洲南方天文台 (ESO) 的甚大望远镜 (VLT) 证实了这一发现，该望远镜的主镜直径为8米。

由澳大利亚国立大学研究人员与欧洲南方天文台、墨尔本大学和法国索邦大学合作研究的结果发表在《自然-天文学》杂志上。

论文首席作者、澳大利亚国立大学副教授Christian Wolf表示，这是已知宇宙中最亮的天体，其惊人的增长速度意味着“大量光和热的释放”，他怀疑该记录永远不会被打破。

光从一个直径7光年的“吸积盘”发出。该吸积盘是物质被拖入黑洞周围螺旋下降的地方，然后穿过视界线。

当这些物质撞击其他物质时，会产生大量的光和热。

Wolf说：“它看起来像一个巨大的磁暴，气温高达10,000摄氏度，到处都是闪电，风速快到可以在一秒钟内绕地球一圈。”

“这个风暴中心直径有7光年，比我们太阳系到银河系中最近的恒星——半人马座阿尔法星的距离还要长50%。”

合著者Christopher Onken博士说，令人惊讶的是，它隐藏了这么久，一直“隐藏在众目睽光之下”。

Wolf表示，他对这一发现有两个截然不同的感受。

“一方面有点震惊和敬畏，想象着这个地狱般的地方……想象着这些条件，以及自然界真的产生了比我们以前想象的更极端的东西，”他说。

“另一方面则有一点小小的快乐——我们找到了它！大自然不会让它变得容易，就像‘啊，你在这里！’”

本文译自 The Guardian，由 BALI 编辑发布。