研究表明限制摄取一种必需氨基酸 (isoleucine) 可以延长小鼠寿命达 33%，并改善健康状况。科学家正在探索这种方法是否能帮助人类延年益寿。

一项针对小鼠的研究表明，限制摄取一种特定的必需氨基酸可以减缓衰老的影响，甚至延长寿命。科学家们正想知道这些发现是否能帮助人们改善寿命和生活质量。

异亮氨酸 (isoleucine)是我们体内用于合成蛋白质的三种支链氨基酸之一。它对我们的生存至关重要，但由于我们的细胞无法从头合成它，因此我们必须从鸡蛋、乳制品、大豆蛋白和肉类等食物中摄取。

但是，任何好事都过犹不及。之前的一项研究使用了 2016-2017 年威斯康星居民调查的数据，发现膳食异亮氨酸水平与代谢健康有关，并且体重指数较高的人通常会摄入更多这种氨基酸。

“饮食中的不同成分除了作为热量来源之外还有价值和影响，我们一直在深入研究一种可能很多人摄取过量的东西，” 来自美国威斯康星大学的代谢研究人员 Dudley Lamming 在这项新研究成果发表时于 11 月解释道，他也参与了这两项研究。

“这是一个有趣且令人鼓舞的想法，即即使是在接近中年时才开始，饮食改变仍然可以在寿命和我们所说的 ‘健康寿命’ 方面产生如此巨大的影响。”

在最近的一项研究中，研究人员喂养了一组基因类型各异的小鼠三种食物：一种含有 20 种常见氨基酸的对照饮食；一种所有氨基酸减少约三分之二的饮食；以及一种仅异亮氨酸减少相同比例的饮食。

这些小鼠在研究开始时大约 6 个月大，相当于人类 30 岁。它们可以尽情吃指定的食物，但只能吃分配给它们特定组的食物。

限制膳食异亮氨酸可以延长小鼠的寿命和健康寿命，减少它们的虚弱感，并促进瘦身和血糖控制。雄性小鼠的寿命比没有限制异亮氨酸的小鼠增加了 33%，雌性小鼠的寿命增加了 7%。

这些小鼠在包括肌肉力量、耐力、血糖水平、尾巴使用和毛发脱落等 26 项健康指标上也得分更高。

限制异亮氨酸组的雄性小鼠患老年性前列腺肿大的几率更低，并且不太可能患上常见于这些小鼠菌株的癌性肿瘤。

奇怪的是，摄取低异亮氨酸食物的小鼠比其他小鼠消耗的卡路里要多得多。但它们并没有因此增加体重，而是燃烧了更多的能量并保持了更瘦的身体重量，即使它们的活动水平没有差异。

研究人员认为，通过饮食或药物手段限制人体异亮氨酸的摄取可能会产生类似的抗衰老效果，不过，和所有小鼠研究一样，只有在人体试验中才能确定这一点。

这说起来容易做起来难。尽管研究人员控制了小鼠的食物，但他们也指出，饮食是一种极其复杂的化学反应，其他饮食成分也可能参与产生这些结果。

例如，普遍限制蛋白质摄入会对小鼠或人类的身体产生不利影响。将这项研究转化为现实世界的人类应用比仅仅减少高蛋白食物摄入更复杂，尽管这是限制异亮氨酸摄入最简单的方法。

氨基酸限制水平在所有实验中保持恒定，研究人员承认，对于不同小鼠品系和性别而言，可能需要更精细的调整才能达到最佳效果 - 在饮食方面，没有放之四海而皆准的办法。

“我们不能简单地让每个人都切换到低异亮氨酸饮食，” Lamming 说。

“但是将这些益处归结到一种氨基酸上，使我们更接近于了解生物过程，并可能为人类找到潜在干预措施，例如一种阻断异亮氨酸的药物。”

本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。

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