近视率在全球呈上升趋势，本文探讨了近视成因及预防措施，强调户外活动的重要性。

为什么近视的增长如此迅速？近视的发展过程虽然父母中有两个近视的确实意味着你更可能近视，但并没有单一的近视基因。这意味着近视的原因更多是行为上的而不是遗传的。眼科医生通过研究幼小鸡的视觉发育来了解近视的进展。他们通过给幼小鸡戴上小头盔来实现这一点。头盔面部的镜片遮盖了小鸡的眼睛，并被调整以影响它们的视力。

就像在人类中一样，如果视觉输入被扭曲，小鸡的眼睛就会长得太大，导致近视。而且这是渐进的。模糊导致眼睛生长，眼睛生长导致更多的模糊，模糊又使眼睛变得更大，如此循环。

两项最近的研究通过广泛调查儿童及其父母，为人们花更多时间专注于离我们眼睛近的物体(如屏幕、书籍或画图板)这一观点提供了有力支持。我们花在离我们脸部一臂之遥的物体上的时间越长，也就是所谓的“近距离工作”，近视的几率就越大。因此，尽管人们可能指责智能手机和过多的“屏幕时间”对我们的眼睛有害，但事实是，即使是读一本好书这样有价值的活动也会影响你的视力。

其他研究表明，这种不自然的眼睛生长可以被阳光中断。例如，一项2022年的研究发现，不经常户外活动的儿童近视率要比每天都在户外活动的儿童高出四倍以上。同时，那些在学校以外的时间里阅读或近距离看屏幕超过三个小时的孩子，患近视的可能性要比那些花费一小时或更少时间这样做的孩子高出四倍。

在另一篇2012年的论文中，研究人员对比了七项研究，比较了户外活动时间与近视发生率。他们还发现，户外活动时间的增加与较低的近视发生率和近视进展有关。每周户外活动时间每增加一小时，近视发生的几率就会下降2%。

其他研究人员也报告了类似的效果，并主张增加户外活动时间，并改变早期教育方式以减少近视的患病率。

这仍然不能解释为什么近视迅速增长。全球范围内，这在很大程度上是由于过去50年来东亚国家的快速发展和工业化。大约在那个时候，年轻人开始在教室里花更多的时间阅读和专注于离他们的眼睛非常近的其他物体，而不是在户外活动的时间。这也是研究人员在第二次世界大战后观察到的北美北极地区的情况，当时强制要求土著人民接受教育。因纽特人的近视率在1950年代之前是个位数，到了1970年代却上升到了70%以上，因为所有的孩子都开始第一次参加学校教育。

近年来，西欧、北美和澳大利亚的近视率有所增加，但没有接近中国、日本、新加坡等东亚国家最近观察到的情况。导致近视率增加的两个主要因素是增加的阅读和其他需要专注于眼睛附近物体的活动以及户外活动时间的减少。

近视病例的激增可能会在未来40到50年内产生最严重的影响，因为现在被诊断为近视的年轻人需要一段时间才能经历最严重的视力问题。

幸运的是，每天只需几分钟配戴能矫正模糊的眼镜或隐形眼镜就可以停止近视的进展，这就是为什么早期视力检查和视力矫正对限制近视发展至关重要的原因。在一些国家，如英国和现在的中国，以及大多数美国州，对儿童进行眼部检查是强制性的。

然而，高度近视的人有增加失明和其他严重眼部问题的风险，如视网膜脱落，即视网膜从眼睛后部脱落。每度近视增加40%，近视相关黄斑变性的机会增加40%。度是用于眼睛处方的测量单位。

但似乎有两种方法可以抵消或延迟这些影响：减少专注于离你的脸很近的物体(如书籍和智能手机)的时间，并在明亮的自然光下多花时间。考虑到在我们这个现代社会，第一种建议很难采纳，下一个最好的方法是经常休息，或者可能在阳光下多花时间阅读和滚动。

本文译自 theconversation，由 BALI 编辑发布。

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