新研究表明，低睾酮水平男性更可能早逝，主要死因是心脏病。这一发现质疑了之前关于睾酮缩短寿命的结论。

长久以来，人们认为睾酮会缩短男性的寿命。对阉割动物和韩国宦官的研究似乎证实了这一点。然而，发表在《内科医学年鉴》上的一项新研究对这些发现提出了质疑。

这项由西澳大学团队主导的研究通过合并11项高质量研究的结果(称为荟萃分析)来调查睾酮水平对寿命的影响。

这些研究至少跟踪了男性五年，发现睾酮水平最低的参与者更有可能死亡。

研究中的死亡原因不分，但深入分析显示，这主要是由于心脏病——这一仍是全球男性的主要死亡原因。

有趣的是，引发心脏病的同一过程也可能导致勃起功能障碍——即无法获得和维持足够硬度的勃起以进行性交。

勃起功能障碍通常比心脏病症状出现得更早，可以作为现有或未来心脏问题的早期预警信号。睾酮对勃起功能有很大影响，再次将这种激素水平与心脏病联系起来。

随着男性年龄增长，睾酮水平通常会下降，从30岁起每年约下降1%。这有时被称为男性更年期或男性中年危机。

这种随时间的下降至少部分是由于睾丸产生睾酮的能力逐渐减弱以及告诉它们这样做的信号减少。然而，其他因素如慢性疾病也能加速这种下降。

鸡和蛋的问题？

那么是低睾酮导致疾病，还是疾病导致低睾酮？

这项新研究的一个局限是，它不能确定低睾酮是否直接导致了死亡风险增加。

疾病会降低睾酮水平，因此它可能只是导致死亡风险增加的潜在疾病的标志。这对于长期炎症性疾病尤其如此，如肥胖。

帮助解开这种关系的是前列腺癌患者的情况。当癌症扩散时，患者会接受显著降低睾酮水平的药物治疗。尽管这种治疗改善了前列腺癌，但也增加了患者心脏病发作和中风的风险。

因此，尽管低睾酮可能是疾病的标志，但在某种程度上，它显然也在未来疾病的发展中起到了促进作用，可能导致死亡。

确定什么是“低”睾酮水平是复杂的。单独测量睾酮可能无法全面反映一个人的正确水平。对一个男人来说低的水平，对另一个男人来说可能并不低。

研究人员使用来自不同人群的大量人的平均睾酮水平来建立正常范围，以帮助识别这些范围之外并患有相关疾病的人。这有助于医生识别和治疗可能需要帮助的患者。

然而，在不同人群中做这些概括是棘手的，通常需要更大的影响才能显示这些趋势。新的荟萃分析表明，当睾酮水平非常低时，男性的死亡风险增加是显而易见的。

重要的是，不管对任何个体来说什么水平被定义为正常，降低的水平似乎会增加死亡的风险。

保持健康的睾酮水平

鉴于低睾酮的风险，您可能会想知道有没有办法预防这些风险。

首先，男性应尽量避免通过健康的生活方式减少睾酮水平的下降，并避免体重增加。但当水平低时，补充缺失的睾酮可能是一个选项。

越来越多的证据表明，睾酮替代疗法可能有助于减少一些风险，包括任何原因和心脏病发作导致的死亡。然而，关于睾酮治疗导致心脏病发作的长期——且大多已过时——的担忧仍然存在争议。

尽管现在大多数证据表明，睾酮替代疗法至少不会增加心脏病的风险，但仍需要更多的研究来确定它是否能改善男性的心脏健康。

虽然在减少男性心脏病发作死亡风险方面，睾酮可能带来希望，但治疗成为常见选择似乎还有很长的路要走。在此期间，维持睾酮水平通过健康的生活方式是明智的。

本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。

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