一项新的研究表明，助听器可能有延缓帕金森病的潜力。

在对超过350万名美国退伍军人的研究中，研究人员发现，听力下降的人更容易被诊断为帕金森病。而且，听力损失越严重、时间越长，患帕金森的风险就越高。但如果一开始就使用助听器，患病风险明显降低。

这些发现进一步证实了听力下降与神经退化之间的关联，而助听器作为一种低成本、低风险的干预措施，能在老年时保持大脑健康。

2022年的一项系统性回顾研究发现，听力损失的成年人中，使用助听器的人比不使用者患认知衰退的风险低19%。2023年的一项开创性临床试验也证实，助听器可以使某些老年人的认知衰退速度减缓近50%。

与痴呆类似，帕金森病也与认知衰退密切相关。目前，视觉问题和嗅觉丧失已被确认为帕金森病的早期症状，而这些症状往往在运动迟缓、僵硬和震颤等典型症状出现之前表现出来。这是迄今为止最大、最严谨的研究，首次探讨了听力下降在帕金森病中的作用。

由俄勒冈健康与科学大学和退伍军人事务波特兰医疗系统的神经学家Lee Neilsen领导的研究团队指出，听力损失可能是中年时期痴呆最重要的可改变风险因素，或对帕金森病也具有类似影响。

Lee和他的团队以一群主要为中年白人男性退伍军人为对象，测试了他们的轻度、中度、重度或极重度听力损失情况，并跟踪了他们接下来的20年。

研究团队表示，他们的数据提供了强有力的证据，表明助听器的使用能在群体层面降低帕金森病的风险。

与听力正常的人相比，轻度听力损失的退伍军人在五年、十年、十五年和二十年后的帕金森病累计发病率更高。

二十年后，研究人员发现，每1万人中因轻度听力损失新增10例帕金森病。

好消息是，在研究开始前或刚开始后配备助听器的人，患帕金森病的风险低于未使用助听器的人。两者之间的差异在研究进行一年的时候就已显现。

现在需要进行随机临床试验，以进一步探讨这一关联。

目前尚不清楚，助听器是否像定期运动恢复和增强肌肉一样，恢复或加强了丧失的神经连接，还是因为助听器减轻了大脑的能量负担，从而让其更轻松地运作。

也有可能是助听器改善了社交互动，或者缓解了抑郁和孤独，这些都可能导致认知衰退。

研究还发现，听力下降伴随其他帕金森病早期症状(如睡眠问题、视力减退或嗅觉丧失)的人，未来被诊断为帕金森病的风险更高。

鉴于轻度听力损失与帕金森病有关，Lee和他的同事们建议，即使患者没有提出听力问题，初级保健中也应加强听力筛查。

本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。

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