气候变化剧烈影响下，未来地球或将因极端高温和生境变化不适宜人类居住。

如果温室气体排放不大幅减少，到2500年，亚马逊将变成荒地，爱荷华将变得湿热，印度将过于炎热而不适合人类生存。

大量科学研究报告已指出气候变化的长期影响，包括温室气体、气温和海平面不断上升的趋势。比如《巴黎协定》要求在本世纪末将全球变暖控制在比工业化前水平低于2摄氏度以内。

自1990年以来，我们通过《政府间气候变化专门委员会》(IPCC)的科学评估报告等方式，每隔几年评估一次进展。IPCC的报告审查现有研究，指明我们所处的现状、在2100年之前要实现目标需要采取的措施，以及不采取措施可能导致的后果。

最近联合国发布的“国家自主贡献”(NDC)评估警告称，政府当前承诺的措施将使全球升温达到2.7摄氏度。这意味着到2100年，火灾、风暴、干旱、洪水和高温都将大幅增加，陆地和水生生态系统将发生深刻变化。

虽然一些气候预测的时间跨度超过了2100年，但目前的主流气候适应和环境决策中并未充分考虑这些长期预测。令人意外的是，2100年出生的人到时才七十多岁。到那时，他们的子孙将生活在怎样的世界？

为了全面理解、规划和传达任何气候影响场景的空间和时间影响，包括那些符合《巴黎协定》目标的情况，研究人员和政策制定者必须关注2100年以后的情况。

2100年之后

到2100年，气候会停止变暖吗？如果不会，对当今和未来的人类意味着什么？我们最近在《全球变化生物学》上发表了一篇开放获取的文章，开始回答这些问题。

我们根据温室气体浓度的代表性浓度路径(RCP)进行全球气候模型预测。RCP是“基于时间变化的温室气体(GHG)浓度预测”。我们的预测涵盖了低(RCP6.0)、中(RCP4.5)和高缓解情景(RCP2.6，对应《巴黎协定》中的“远低于2摄氏度”目标)，预测至2500年。

我们还模拟了植被分布、热应激情况以及目前主要作物的生长条件，以了解未来几代人可能面临的环境挑战。

在我们的模型中，RCP4.5和6.0下的全球平均气温在2100年后仍继续上升。此情景下，植被和适合种植作物的区域向极地移动，适宜种植的区域减少。拥有丰富文化和生态资源的地区，例如亚马逊盆地，可能会变成荒地。

此外，我们发现热应激可能在一些当前人口稠密的热带地区达到致命水平，这些地区或将变得不适宜人类居住。即使在高缓解情景下，海平面仍会因海水变暖膨胀和混合而继续上升。

尽管我们的发现基于一种气候模型，但其他模型的预测范围也支持我们的发现，这揭示了气候在更长时间尺度上的潜在剧变。

为了真实呈现一个低缓解和高热情景下的未来，我们利用预测数据和多领域的研究专长制作了九幅绘画作品，涵盖了千年时间跨度(1500、2020和2500年)，展示了亚马逊、美国中西部和印度次大陆的区域景观。2500年的图像基于RCP6.0情景，展现了略有发展但仍能识别的今日技术。

异星般的未来？

从1500年至今，我们见证了殖民化、工业革命、现代国家和身份的诞生、化石燃料的广泛燃烧和全球温度的上升。如果未能阻止气候变暖，未来五百年及更长时间的地球将发生前所未有的变化，挑战我们维持赖以生存的许多基础，尤其是那些历史悠久且根植于地理位置的文化，它们赋予我们意义和身份。

在极端气候变暖的高端预测下，地球可能会变得对人类而言陌生。我们面临的选择是紧急减少排放，同时继续适应因先前排放而无法避免的变暖，抑或开始思考如何在一个与现今完全不同的地球上生存。

本文译自 Scientific American，由 BALI 编辑发布。

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