研究发现，降压药利美尼定在动物实验中能模拟低热量饮食的抗衰老效果，有望成为未来的抗衰老药物。

一种常见的高血压药物利美尼定(rilmenidine)可能不仅能控制血压，还能延长寿命、减缓衰老。研究人员在蠕虫实验中发现，这种药物能产生类似低热量饮食的抗衰老效果，这一发现如果能在人体中得到验证，或许能帮助我们活得更久、更健康。

此前的研究已经表明，减少热量摄入但维持营养均衡可以延长多种动物的寿命。而利美尼定在细胞层面上能够模拟这种低热量饮食的效果，这让它成为潜在的抗衰老药物候选者。

在2023年的一项实验中，科学家让年轻和年老的秀丽隐杆线虫(Caenorhabditis elegans)服用利美尼定，结果发现它们的寿命显著延长，健康指标也有所提升，效果与低热量饮食相似。英国伯明翰大学的分子生物老化学家João Pedro Magalhães表示：“我们首次在动物实验中证明，利美尼定能够延长寿命。”他还提到，研究团队希望进一步探索这种药物是否还有其他潜在的临床用途。

秀丽隐杆线虫是衰老研究中的常见实验动物，因为它们的许多基因与人类相似。但毕竟，人类与线虫的关系仍然相距甚远。因此，研究人员在小鼠实验中进一步验证了利美尼定的作用。他们发现，服用该药物的小鼠，其肾脏和肝脏中的基因活动模式与低热量饮食的小鼠相似。这意味着，这种降压药可能会带来类似低热量饮食的健康益处，而无需严格控制饮食。

研究还揭示了利美尼定发挥作用的关键：一种名为nish-1的生物信号受体。科学家们发现，如果删除nish-1受体，利美尼定的延寿效果就会消失。但如果恢复该受体，药物的延寿作用又会重新出现。这一发现为未来的抗衰老研究提供了新的方向，或许可以通过靶向nish-1受体来开发更有效的抗衰老疗法。

尽管低热量饮食被认为有助于延缓衰老，但它并不容易坚持，而且可能带来脱发、头晕、骨质脆弱等副作用。而利美尼定作为一种口服药物，已被广泛用于治疗高血压，副作用相对较轻，仅在少数情况下会引起心悸、失眠或嗜睡。这使得它成为一种有潜力的抗衰老候选药物。

当然，距离在人体上验证利美尼定的抗衰老效果还有很长的路要走，但蠕虫和小鼠实验的结果无疑令人兴奋。研究人员表示，我们现在对利美尼定的作用机理有了更多了解，这或许能为未来的抗衰老治疗开辟新方向。Magalhães总结道：“在全球人口老龄化的背景下，即便是稍微延缓衰老，都将带来巨大的健康益处。”

本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。

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