新型隐形眼镜将红外光转为可见光，让人类和老鼠闭眼也能“看”夜间。无需电源，应用广泛，从加密到救援，未来可期。
想象一下，戴上一副隐形眼镜，就能看见肉眼无法捕捉的红外光，甚至闭上眼睛时效果更佳。这不再是科幻电影的桥段，而是中国科学技术大学的神经科学家Tian Xue和他的团队带来的突破。他们研发出一种隐形眼镜，利用特殊纳米颗粒将不可见的红外光转化为人眼可见的色彩，彻底颠覆了传统夜视设备笨重的局限。这项成果5月22日刊登在《细胞》期刊上，掀起了科学界和公众的热烈讨论。
与传统的夜视镜不同，这种隐形眼镜无需电池，透明的设计让佩戴者能同时看到普通光和红外光。研究团队将纳米颗粒嵌入柔软、无毒的聚合物中，这种材料与普通软性隐形眼镜类似。实验中，佩戴这种眼镜的老鼠展现出惊人的能力：当面对一个黑暗箱子和一个红外光照亮的箱子时，戴眼镜的老鼠果断选择了黑暗箱子，而普通老鼠毫无偏好。脑部成像进一步显示，红外光激活了它们视觉处理中枢，瞳孔也在红外光下收缩，证明它们确实“看见”了红外光。
人类测试同样令人振奋。志愿者戴上眼镜后，能清晰识别红外光闪烁的摩斯密码信号，并判断光源方向。Tian Xue兴奋地说：“没戴眼镜时，受试者什么也看不见；戴上后，红外光的闪烁一目了然。”更神奇的是，闭眼时效果更佳，因为近红外光能更有效地穿透眼睑，减少可见光的干扰。想象一名救援人员在漆黑的废墟中闭眼感知热源信号，这项技术可能挽救无数生命。
研究团队还为眼镜加入了巧妙设计：通过调整纳米颗粒，不同波长的红外光被转化为不同颜色，比如980纳米的红外光变为蓝色，808纳米转为绿色，1532纳米转为红色。这不仅让佩戴者能分辨红外光谱的细节，还可能帮助色盲人士感知原本看不到的波长。例如，将红色光转为绿色光，让色盲者看见更多色彩，打开新世界的大门。
这项技术的潜力远超夜视。Tian Xue指出，闪烁的红外光可用于安全通信、救援行动、加密技术甚至防伪。比如，特工可用红外信号传递秘密信息，普通人肉眼无法察觉。由于眼镜贴近视网膜，解析度有限，团队还开发了一种基于相同技术的可穿戴眼镜系统，能捕捉更高分辨率的红外信息。
目前，隐形眼镜只能探测LED发出的较强红外光，但研究者正与材料科学家和光学专家合作，提高纳米颗粒的灵敏度，目标是让眼镜捕捉更微弱的红外信号，比如人体散发的热辐射。Tian Xue畅想：“未来，我们希望打造出分辨率更高、灵敏度更强的隐形眼镜，真正实现超视觉。”
从老鼠到人类，这项技术已展现出令人瞩目的前景。它的无创性让应用更加便捷，摆脱了早期将纳米颗粒注射到眼球的侵入式方法。无论是夜间搜救、军事侦察，还是帮助视障人士，这副小小的隐形眼镜正将科幻变为现实，为人类感知世界开启全新可能。
本文译自 scitechdaily，由 BALI 编辑发布。
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