科学家用头发提取角蛋白，成功修复牙釉质，或两三年内应用于临床。
设想一下，你掉落的几缕头发，未来可能会变成保护牙齿的“神奇牙膏”。最新研究表明，用头发提取的角蛋白，不仅能阻止蛀牙，还能帮助修复受损的牙釉质。
这项研究由伦敦国王学院团队完成。他们发现，角蛋白是一种存在于头发、皮肤和羊毛中的天然蛋白质，当它与唾液中的矿物质接触时，会形成一层坚固的保护膜，其结构与天然牙釉质极为相似。这层保护层能够抵御酸性饮食、口腔清洁不足以及衰老带来的侵蚀，从而避免牙齿敏感、疼痛，甚至牙齿脱落。
目前我们常用含氟牙膏来减缓牙釉质的流失，但角蛋白的效果更为彻底。研究人员发现，它能在牙齿表面生成一层致密的矿物屏障，不仅有效封闭引起敏感的神经通道，还能持续强化牙齿，为口腔健康提供双重保护。
未来，这种治疗可能以两种方式出现：一种是每天都能使用的牙膏，另一种则是像指甲油一样的专业涂层，用于精准修复。研究团队认为，若一切顺利，两三年内，公众就能体验这种以角蛋白为基础的牙釉质再生技术。
在实验中，科学家从羊毛中提取角蛋白，并将其涂在牙齿表面。随着时间推移，它与唾液中的钙和磷不断结合，逐渐形成类似晶体的支架，最终覆盖牙齿，生成坚固的釉质般外壳。这意味着牙科再生学迈出了关键一步。
论文第一作者、伦敦国王学院的博士研究员Sara Gamea指出，角蛋白不仅是一种可持续的材料，来源于头发和皮肤等生物废弃物，还避免了牙科修复中常用的塑料树脂。这些传统材料往往含有毒性，且不够耐用，而角蛋白在外观上也更接近自然牙齿的颜色，让修复效果更加真实自然。
在全球医疗材料可持续性和氟化物长期使用受到质疑的背景下，角蛋白的出现，或将成为未来牙科护理的关键选择。它正契合“废物再利用”的理念，把原本被丢弃的生物残余，转化为宝贵的医疗资源。
Sara Gamea强调，这项技术“像是一座桥梁，把生物学与牙科紧密相连，让我们拥有一种环保的仿生材料”。
研究团队成员Dr Elsharkawy则形容：“我们正进入一个全新的时代。借助生物技术，我们不仅能缓解症状，更能利用身体自身的材料恢复其天然功能。也许不久之后，一次普通的理发，就能为你带来更坚固、更健康的笑容。”
本文译自 Kings College London，由 BALI 编辑发布。
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