研究发现，接种带状疱疹疫苗的70岁以上老人生物老化更慢，炎症水平更低，且这种抗衰效果在接种4年后依然显著。
带状疱疹是由水痘病毒重新激活引起的皮肤红肿和水泡，这种疾病不仅令人痛苦，还可能引发长期的神经痛。对于50岁以上或免疫力低下的人群来说，这种风险尤为突出。通常情况下，人们接种带状疱疹疫苗是为了预防这种病毒感染，但南加州大学伦纳德·戴维斯老年学学院的一项最新研究揭示了它在抗衰老方面的额外潜力。
研究人员分析了2016年美国健康与退休研究中3800多名70岁及以上参与者的数据。即使在控制了社会人口学和健康变量后，结果依然显示，接种过带状疱疹疫苗的老年人比未接种者表现出更缓慢的整体生物学老化。这种生物学老化与日历上的出生日期不同，它衡量的是身体器官和系统随着时间推移的实际运作情况。例如，两个同样65岁的人，由于身体内部机能的差异，其生物学年龄可能大相径庭。
为了深入探索这种联系，Jung Ki Kim副教授和Eileen Crimmins教授测量了生物老化的7个关键维度，包括炎症、先天免疫、适应性免疫、心血管血流、神经退行性变、表观遗传老化以及转录组老化。研究团队还根据这些指标计算出了一个综合的生物老化评分。
研究发现，接种了疫苗的人群在炎症水平、表观遗传和转录组老化方面的测量值明显更低，整体生物老化评分也更理想。Jung Ki Kim指出，慢性低水平炎症是导致心脏病、身体虚弱和认知能力下降等老龄化问题的已知因素，这种现象被称为“炎症衰老”。通过防止病毒的重新激活，疫苗可能起到了降低背景炎症的作用，从而支持了更健康的老龄化过程。
这种潜在的获益并非转瞬即逝。研究人员在分析接种时间对结果的影响时发现，那些在采集血液样本前4年或更早接种疫苗的参与者，其生物学老化速度依然比未接种者更慢。这意味着带状疱疹疫苗对人体核心生物域的影响具有持久性。
Jung Ki Kim认为，这项研究为疫苗在预防急性感染之外的作用提供了新证据，表明疫苗可以作为促进健康老龄化的重要手段。Eileen Crimmins也补充道，虽然还需要更多的纵向和实验研究来验证这些发现，但目前的证据已经显示，疫苗在延缓年龄相关衰退方面具有广阔前景。这项研究成果已于2026年1月20日发表在《老年学杂志A辑》上。
本文译自 USC Gerontology，由 BALI 编辑发布。
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