科学家发现马鸣是由喉鸣与口哨组成的二重奏。它们能通过喉部组织振动与上方肌肉收缩同时发出高低音，以表达更复杂的情感。
马儿在寻找新伙伴、向老朋友问好或者在开饭时间庆祝时，2026年2月24日发表在《当代生物学》杂志上的一项研究揭示，马的这种声音实际上是两种完全不同的发声机制在同时工作。
长久以来，马鸣中那种高低音混合的质感一直让科学家感到好奇。低音部分其实不难解释，它和人类说话或唱歌的原理类似，都是空气流过喉部时引起组织带振动产生的。但高音部分就显得很神秘了，因为在动物界，体型越大的动物发音通常越低沉，马这种庞然大物是如何发出尖锐高音的？
来自哥本哈根大学的研究作者 Elodie Mandel-Briefer 与团队解开了这个谜团：马儿其实是在“吹口哨”。研究人员将小型摄像头深入马的鼻腔，实地拍摄了它们在嘶鸣时的内部变化，甚至还对马的喉部进行了详细的扫描分析。
实验发现，这种神秘的高音始于喉咙。当喉部组织振动发出低音时，紧邻其上的一个区域会发生收缩，留下一个极其微小的开口，气流由此逸出便形成了响亮的哨音。这和人类用嘴吹口哨完全不同，马是目前已知唯一能通过喉头同时“边唱边吹”的大型哺乳动物。
康涅狄格大学 的马类研究专家 Jenifer Nadeau 评价道，这种双重频率的组合非常有趣，以前从未想象过马鸣中会有口哨的成分。虽然一些像大鼠或小鼠这样的啮齿类动物也会这种吹哨技巧，但在大型哺乳动物中，马是头一个被发现拥有这种天赋的物种。
罗格斯大学马科学中心的 Alisa Herbst 认为，发现马鸣是由两种不同机制产生的频率构成的，这一进展令人兴奋。这种演化结果似乎在马的亲属中并不普及，虽然野生的普氏野马和麋鹿也有类似能力，但驴和斑马这些近亲却无法发出这种高频声音。
关于马儿为什么要掌握这项绝活，Elodie Mandel-Briefer 解释说，这种双维度的表达方式可能有助于马在社交时传递更复杂的情感。两套频率能编织出更丰富的信号，让它们在群体生活中更细腻地表达心情。下次当你听到马鸣时，不妨仔细辨别一下那份藏在低沉嘶吼背后的清脆哨音。
本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。
