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去年夏天，美国食品药品监督管理局(FDA)宣布将认真研究一项让美国人戒烟的新策略。该机构表示他们将不再依赖警告标签和高税收来使人们戒烟，而是通过将香烟中的尼古丁含量降低到成瘾水平以下来帮助人们戒烟。

目前，该机构正在采取这种方法。FDA最近发布了制订法规提案的通知，邀请有志之士就如何减少尼古丁的含量提出意见和想法，例如，应当采用何种技术方法以及尼古丁应该立即根除还是逐步淘汰。这是美国开始迈向吸烟终结的第一步，但是一位烟草监管专家对此发出了警告：这个过程可能是一个漫长而艰巨的过程，即使在最好的情况下也至少需要五到八年的时间。

FDA遏制尼古丁的计划在一定程度上得益于该机构资助的一项研究，该研究发表在3月15日出版的《新英格兰医学杂志》上。在这项研究中，研究人员进行了数千次计算机模拟。在这些模拟中，研究人员将香烟中尼古丁的含量降低成瘾水平以下。模拟结果显示，到2100年，烟民的比例将从目前的15%降低到2%以下。同时，这也能避免850万人因吸烟而死亡。

FDA烟草产品中心主任Mitch Zeller在3月15日的简报会上发言。他强调道，减少尼古丁含量对于降低吸烟对公众健康的危害是很重要的。Zeller说道：“几乎90%的成年吸烟者在18岁之前就开始吸烟了。这几十年来，香烟已经高度工业化，被专门设计用来让吸烟者上瘾。50%以上的成年吸烟者每年都会尝试戒烟，但由于香烟的高度成瘾性，大多数人都不会成功”。

高级律师Jenson表示：为了这一政策有效，它必须针对所有可燃的烟草产品，而不仅仅是香烟。他解释道：“如果他们不能全面地对待这个问题，你仍然会看到很多人吸烟”。他指出，联邦政府在2009年对香烟、小型雪茄和卷烟征收更高的税收以此来遏制吸烟。但随后的一项调查发现，大型雪茄和烟斗烟草的销售额实际上有所增加。

美国心脏协会首席执行官Nancy Brown也强调了全面降低尼古丁含量的重要性。她在一封电邮中表示：“我们鼓励FDA不要在这里停留，而是迅速推进有关尼古丁水平的拟议规定——不仅要针对香烟，还要针对市场上每一种可燃的烟草产品”。

目前还不清楚如何减少香烟中的尼古丁含量,通过化学提取或者通过基因改造都有可能。根据路透社2017年的一篇报道，目前已有一家植物生物技术公司可以将香烟中的尼古丁含量降低95%到97%。但在FDA出台最终政策之前，它必须经历一个艰苦的过程，评估和回应有关各方的评论。Jenson估计，这些评论可能多达10万条，其中有些甚至会长达数百页。

本文译自 howstuffworks，由 Lough 编辑发布。

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