食用富含Omega-3脂肪酸的鱼油或海鲜被认为有益，而过量摄入富含Omega-6脂肪酸的红肉则被视为不健康。然而，奥妙在于一种只存在于动物产品中的Omega-6多不饱和脂肪酸——花生四烯酸，其对人体健康的影响仍未被完全理解。

普渡大学的James Markworth教授领导的研究将通过实验测试Omega-6对健康的具体影响，并进一步厘清鱼油和海鲜中Omega-3脂肪酸的健康益处究竟来源于哪些成分。

Omega-3和Omega-6都是长链多不饱和脂肪酸，其中一些是必需脂肪酸。Markworth指出，"这些脂肪酸需要通过饮食摄取，因为人体无法自行合成，尤其是那些来自动物或海洋来源的长链脂肪酸，可能对人类健康产生影响。"

花生四烯酸是仅在肉类、禽类和鸡蛋中发现的长链Omega-6脂肪酸，无法从植物或鱼类中获取。Markworth表示，"我们认为肉类和禽类产品中的这些营养物质可能像鱼油一样具有健康益处，而这往往被忽略。"

尽管之前的研究已经证实了鱼油脂肪酸的代谢好处，但具体哪些脂肪酸发挥了作用，以及如何作用，仍不明确。主要成分是二十碳五烯酸(EPA)和二十二碳六烯酸(DHA)。

"当你补充鱼油或食用鱼类时，实际上是摄入了复杂的营养混合物。我们尚不清楚究竟哪些必需脂肪酸对代谢健康、肥胖和胰岛素抵抗有益，也不清楚它们如何通过影响骨骼肌这一人体最大器官来起作用，"Markworth说。

Markworth与Tzu-Wen Cross、Tim Johnson和Kolapo Ajuwon合作进行这项研究，三者分别在肠道微生物群和动物营养领域有专长。他们提出，食用这些脂质后，身体的系统性反应可能取决于首先在胃肠道遇到的微生物。Markworth认为，"这种系统性反应主要是通过对骨骼肌的影响来调节的。骨骼肌是葡萄糖处理和胰岛素敏感性的重要器官，决定了代谢健康、肥胖和糖尿病的状况。"

以往研究发现，如果小鼠同时服用抗生素和鱼油，鱼油的代谢效果会不同。Markworth提到，"这一发现表明肠道细菌是必要的，但我们还不明白为什么。"

约十年前，科学家们才刚刚意识到微生物群的重要性。Cross指出，"现在我们知道它在健康的各个方面都有巨大影响，饮食对健康的许多益处实际上是通过影响肠道微生物群实现的，但我们还没有足够的了解来有针对性地调整微生物群。"

这项研究将有助于识别微生物群与宿主的相互作用，从而理解它如何影响代谢和生理功能。通过这些研究，我们或许能够找到一些调节因子，用作靶向治疗手段。

本文译自 medicalxpress，由 BALI 编辑发布。

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