刚果三名红十字志愿者在处理遗体时感染埃博拉，成为本轮疫情首批遇难者。罕见毒株无疫苗可用，防控窗口紧迫。
他们不知道自己面对的是什么。3月27日，三名红十字志愿者在刚果东北部伊图里省的蒙布瓦卢执行人道任务，负责遗体管理工作。当时，社区尚未察觉埃博拉疫情的存在，官方也还没有确认暴发。他们就这样成了本轮疫情最早一批遇难者。
三名志愿者的名字是Alikana Udumusi Augustin、Sezabo Katanabo和Ajiko Chandiru Viviane。其中一人在5月5日去世，另外两人分别在5月15日和16日离世。红十字会与红新月会国际联合会(IFRC)在声明中说："这些志愿者以勇气和人道精神服务社区，献出了生命。"他们的事迹代表了每天在高风险环境中工作的全球1700多万红十字志愿者的缩影。
埃博拉死者的遗体在死后具有极强的传染性，不安全的葬礼是疫情传播的主要推手。三名志愿者正是在执行一项与埃博拉无关的人道主义任务时接触了受感染的遗体，而这恰恰揭示了一个残酷现实：在疫情被识别之前，社区早已暴露在风险之中。
本轮疫情涉及的是较为罕见的Bundibugyo毒株，目前尚无获批的疫苗或治疗手段。根据世界卫生组织上周五的数据，刚果已有82例确诊病例和7例确诊死亡，另有近750例疑似病例和177例疑似死亡。世界卫生组织已宣布此次疫情为国际公共卫生紧急事件。
IFRC非洲地区行动协调员Gabriela Arenas指出，志愿者正在蒙布瓦卢开展逐户宣传工作，但社区反应不一：有人渴望获得防护信息，也有人抱着怀疑态度，散布埃博拉是捏造出来的谣言。她警告说："这轮疫情仍然可控，但行动窗口很窄。接下来几天会发生什么，将至关重要。"
IFRC已发出紧急呼吁，筹集2900万瑞士法郎(约合5170万澳元)用于抗击疫情。三名志愿者的牺牲，让这场仍在蔓延的危机多了一层无言的重量。